ダイヤモンドを分類するためのベーシックな基準

4Cとは、Cから始まるカラット(CARAT)、カラー(COLOR)、クラリティ(CLARITY)、カット(CUT)でダイヤモンドの品質を分類するための基準です。4Cはダイヤモンドの個性や特徴をわかりやすく説明できますが、ダイヤモンドのすべての価値や美しさを表すものではありません。

ロイヤル・アッシャー社では4Cを超えて、輝きに大きな影響を与える要素として、ダイヤモンド原石そのものの質を重視しています。厳選された質の良い原石にロイヤル・アッシャー社の最高の技術が施され、世界が認める輝きが実現できるのです。

カラット（CARAT）

カラット(ct)は、重さの単位で、1カラットは0.20グラムに相当します。ダイヤモンドは大きいほど希少性が高くなり、高価になります。

ダイヤモンドのサイズと美しさのどちらかを優先しなければならない場合には、ロイヤル・アッシャー社では、サイズを小さくしてでも美しさを優先しています。

カラー（COLOR）

カラーの等級付は、北側の窓の日中の光線の下で熟練者達がフェースダウンの状態(ダイヤモンドのとがった方を上に向け)で、マスターストーンとの比較により行います。無色透明なものをDカラーとし、以下E,F,G,…Zまで分類評価します。

また稀に、ピンク、ブルー、グリーン、オレンジ等色のついたダイヤモンドがあり、それらはファンシーカラーと呼ばれ、別の分類評価をします。

クラリティ（CLARITY）

クラリティとはダイヤモンドの内部・外部特徴の大きさ、場所、性質等を表すもので、熟練者達が10倍位に拡大検査して等級付をします。

カット（CUT）

4Cの中で、カットは唯一人間が手を加えることができる部分です。カットの良し悪しはダイヤモンドの輝きに直接影響を与えます。従って、美しく輝くダイヤモンドのカッティングには、優れた技術と経験が必要とされます。

ラウンド・ブリリアント・カットの評価は、プロポーションと呼ばれる形の良し悪しとフィニッシュ(仕上げ)と呼ばれるシンメトリー(対称性)・ポリッシュ(研磨状態)の良し悪しを総合的に判断して行われます。

ロイヤル・アッシャー・ダイヤモンドは、世界的な基準を踏まえた上で、ロイヤル・アッシャー社が最も美しく輝くと考える厳格な基準を設け、「ロイヤル・アッシャー・エクセレント・メイク」に仕上げています。全てのロイヤル・アッシャー・ダイヤモンドが自社の厳密なカット基準を満たしているため、カットの評価は行っておりません。

トータル・ビューティ

ロイヤル・アッシャー社では、トータル・ビューティのコンセプトに基づき、プロポーション(形のバランス)、シンメトリー(対称性)、ポリッシュ(研磨)を総合的に見ながら、輝く素質を持つ原石のひとつひとつを、最も美しく輝くダイヤモンドに仕上げています。

美しさと着け心地の両面に細心の注意を払ってジュエリーとして仕上げられ、品質基準を満たした証として*クラウンマークが刻印されています。

刻印できるスペースがない一部ピアス等を除きます。

超微細なインクルージョンは、内部で光の通過をさまだげます。

美しく輝くダイヤモンドに仕上げるためには、必ず良質な原石が必要となります。ロイヤル・アッシャー社は、極めて良質な原石のみを厳選して調達しています。

良質な原石を選ぶ基準

1. 透明性が高く、超微細な内包物が含まれていないこと。*1
2. ダイヤモンドの結晶がゆがんでいない八面体の形であること。*2
3. グレイみ・ブラウンみがないこと。*3
4. 強い蛍光性がないこと。*4

ロイヤル・アッシャー社が生み出す輝きは、ヨーロッパで好まれる白く高貴な輝き。

ロイヤル・アッシャー社が最も美しく輝くと考える「ロイヤル・アッシャー・エクセレント・メイク」に仕上げています。その至高の美しさは、純白のウェディングドレスに象徴されるブライダルシーンにふさわしい白く明るい輝きです。

ダイヤモンドの光の3要素

ロイヤル・アッシャー社の ラウンド・ブリリアント・カット

―輝きの違いについて―

ロイヤル・アッシャー社は、ヨーロッパで伝統的に好まれる「白い輝き」を重視してテーブル面をやや広めにカットしています。

アメリカでは、虹色の輝きを好む傾向があるため、テーブル面をややせまめにカットします。エクセレントカット(アメリカンカット、アイデアルカット)とロイヤル・アッシャー社には、輝きの導き方に相違が見られるのです。

美しいダイヤモンドは、ブリリアンス、ディスパージョン、シンチレーションともバランスよく見られますが、比較をすると、ロイヤル・アッシャー社はブリリアンスが強く、アメリカンスタイルのものはディスパージョンが強くでる傾向があります。

Symmetry ―シンメトリー　対称性―

シンメトリー

シンメトリーとは、ダイヤモンドの各ファセット面の形、角度、面の大きさの対称性のことです。ダイヤモンドのクラウン側(ガードルより上の部分)のファセットから入った光は、相対するパビリオン側(ガードルより下の部分)のファセットで反射して、また、クラウン側から戻ってきます。これらのファセットが、合わせ鏡の関係のように、互いに正しい位置、角度に輝き磨き上げられているかどうかが、ダイヤモンドの輝きに重要な役割を持っています。ロイヤル・アッシャー・ダイヤモンドは、シンメトリーについても、細部まで配慮しています。

Polishing ―ポリッシング　なめらかなダイヤモンド表面―

ダブルポリッシュ

ダイヤモンドの輝きは、ファセット表面で反射する光と、内部に入って、反射、屈折して上部に戻ってくる光の総量です。光が表面で反射する場合も、内部に取り込む場合も、輝きはポリッシュ(研磨)の善し悪しで決まります。ロイヤル・アッシャー社では、キューレットを除く57面のファセットを、きめの細かなダイヤモンドパウダーによって、丁寧に他社ではなかなかやらない部分まで時間をかけて研磨します。これは、「油研磨」と言われているもので、熟練した職人しか判断できないレベルまで、細かい粒子のダイヤモンドパウダーで磨きあげ、比喩的に「ダブルポリッシュ」と呼んでいます。研磨痕は完全に取り除かれ、ダイヤモンド表面での乱反射がなくなります。また、原石の透明性に影響をおよぼす超微細なインクルージョンがファセット表面に存在している場合には、研磨の際に引っ張りだされてしまい、深い溝を作ります。磨いても磨いても、新たな溝が出現してしまいます。原石の選別は、ダイヤモンド内部の光の透過を左右するだけでなく、ダイヤモンド表面の鏡面状態のレベルにまで影響を及ぼしているのです。

ロイヤル・アッシャー社は、ダイヤモンドをカット・研磨する会社から始まりました。一般のジュエリーに多く見られる「アッシャー・カット(スクエア・エメラルド・カット)」や「エメラルド・カット」は実はロイヤル・アッシャー社が開発したものです。

世界最大の原石「カリナン」のカット等の大きな功績だけでなく、ダイヤモンド・スペシャリストとして、世界中で流通しているメジャーなカットの開発でもダイヤモンドの歴史に数多くの名前を刻んできました。

2000年には「アッシャー・カット」の輝きを増した「ロイヤル・アッシャー・カット」の開発に成功、2001年より発売を開始。究極のモダン・スクエア・カットと称されています。

妥協なき輝きへの情熱

ロイヤル・アッシャー社では、世界最高のカッターが生み出した「アッシャー・カット」に対してさえも、輝きの面で満足をしていませんでした。ダイヤモンドがもつ最大の輝きを導き出さなければならないという信念がニューカットへの情熱をかき立てたのです。第5世代にあたるエドワード・アッシャーとヨーブ・アッシャーは、研究と改良を2年以上重ね、2000年に「アッシャー・カット」の輝きを進化させたカットの開発に成功し、2001年会社名を冠した「ロイヤル・アッシャー・カット」と命名、世界に向けて販売を開始しました。一世紀の時と世代を超えて、再びダイヤモンド業界に旋風を巻き起こしたのです。

＊1 当初は、オリジナルカットとして特許を保有していましたが、ダイヤモンド業界の発展のために更新せず、他ブランドでもカットできるようになりました。現在でも模範的なカットとして「アッシャー・カット」もしくは「スクエア・エメラルド・カット」として、世界の名門ジュエラー達によって広く世に送り出されています。

メレーダイヤモンド（小さなダイヤモンド）

◆マリッジやジュエリー、エンゲージのサイドストーンに使用する小さなダイヤモンドにもGカラー以上VS1以上のものを使用しています。複数石を使った場合にも色と輝きの均一性を保ちます。

◆ダイヤの直径を0.05ミリ単位で計測、管理。一列に並べる場合にサイズが揃い、流れの美しさを実現しています。

セッティングと仕上げ

◆ダイヤモンドをセッティングする爪の形を整え、大きさや対称性にも細心の注意を払っています。

◆石が動かない安全性と、輝きを妨げない爪の大きさのバランスを図っています。

◆地金の輝きを出すために、丹念に磨き上げます。地金の輝き次第でダイヤモンドの輝きが変わります。

◆爪と石座の細部まで丁寧に磨き上げ、ダイヤモンドの輝きを最大限に生かしています。

◆ルーペを使って地金の状態をチェック。ス穴のない状態に仕上げます。

◆リングはデザイン上可能な限り、真円に仕上げます。

指あたりの良さ（側面仕上げ）

◆ロイヤル・アッシャー社では、指輪の厚みは、デザインと強度の両面から考え適切な幅を持たせています。指輪の側面を丹念に磨き上げることで滑らかな面に仕上げ、指あたりの良さを高めて、装着時の指と指に感じる違和感を軽減しています。

着け心地の良さ（内面仕上げ）

◆指輪の内側は、出来得る限り角を落とし、丹念に磨き上げやわらかな丸みをだすことで、滑らかな指通りを実現しています。指輪の内部の指にあたる部分が直線ではなく曲線になることで、指と指輪の接する面が減り、指輪と指の間に余裕が生まれて、着け心地の良さとフィット感を感じることができるのです。

クラウンマーク

◆ジュエリ―としての美しさと着け心地の良さをクリアした証としてクラウンマーク刻印を施しています。

＊刻印できるスペースがない一部のピアスを除きます。

天然で未処理のダイヤモンド

ロイヤル・アッシャー・ダイヤモンドは、常に天然で未処理であり、そのことは国際的な主要鑑定機関によって保証されています。オランダ・アムステルダムのロイヤル・アッシャー・ダイヤモンド社は、この天然ダイヤモンドが、環境的に認められる方法で採掘されたものであることを完全に確認し、保証いたします。

すべてのロイヤル・アッシャー・ダイヤモンドは、社会的に受け入れられ、また自社により常に管理された労働条件下でカット、研磨されています。

トレーサビリティ（ダイヤモンドの出所）

ロイヤル・アッシャー社のすべてのダイヤモンドは、ワールド・ダイヤモンド・カウンシルとキンバリー・プロセス*のガイドラインに従っている合法的な供給元からの原石をカット、研磨しています。ロイヤル・アッシャー社は、その出所から鑑定出来ない原石は、一切使用しておりません。

ロイヤル・アッシャー・ダイヤモンドは、身につける人に幸福感とその美しさを提供するとともに、鉱山、研磨そして生産過程に関わったすべての人たちにも幸せをもたらすダイヤモンドでございます。

キンバリー・プロセス

キンバリー・プロセスとは、ダイヤモンドの国際認証制度の事で、世界各地の紛争およびテロの資金源になっているダイヤモンド(コンフリクト・ダイヤモンド)の不正取引を阻止するための制度です。日本では2003年に1月よりこの制度が導入され、ダイヤモンド原石の輸出ともに、キンバリープロセス証明書(紛争ダイヤモンド非該当証明書)が必要となりました。ダイヤモンド研磨石についても業界の自主規制により、原石に準じた扱いとなっております。

エドワード・アッシャーが
「ワールド・ダイヤモンド・カウンシル」の代表に任命

オランダ、ロイヤル・アッシャー・ダイヤモンド社の5代目社長である、エドワード・アッシャーが2014年、「ワールド・ダイヤモンド・カウンシル」の代表に任命されました。

＊ワールド・ダイヤモンド・カウンシル(World Diamond Council)とは、2000年創設の紛争ダイヤモンドの利用・取引を防止する国際的組織。

ロイヤル・アッシャー社は、自社で保証書を発行します。0.17ct以上のダイヤモンドは、ファーストグレーディングを外部鑑定機関(HRD*1、もしくはGIA*2)で行い、その結果をもとに、自社でさらに厳しくグレーティングを行っています。

外部鑑定機関を使うことで客観性を持たせ、さらに自社で厳格に見るからこそ、自社の責任で保証書を出すことができるのです。

＊1 HRD(Hoge Raad voor Diamante、ダイヤモンド・ハイ・カウンシル)
世界最大のダイヤモンド商業地であるアントワープをはじめベルギー国内すべてのダイヤモンド関連団体を統括、調整する非営利団体で鑑定、教育も行う。

＊2 GIS(Gemological Institute of America、米国宝石学会)とは世界的な宝石学教育機関と鑑別・鑑定機関。

カリナンの発見

1905年、南アフリカのプレミア鉱山*1で3,106ctという世界最大のダイヤモンド原石「カリナン」*2が発見されました。この世界で最も有名なダイヤモンドは、1907年に英国国王エドワードⅦ世*3に献上されました。英国国王は、世界最高のダイヤモンドカット技術を持つとの呼び声高いアッシャー・ファミリーをロンドンに呼び寄せ、「カリナン」について相談されたのです。

英国国王への進言

英国国王は、原石のまま保管することを考えておられましたが、「輝いてこそダイヤモンド」と考えるアッシャー・ファミリーは、大胆にも国王に「カリナン」のカットを進言しました。その結果、国王は、アッシャー社に英国の至宝である「カリナン」の運命を託されたのです。

カットの成功

伝説のカッター、ジョセフ・アッシャーを中心としたアッシャー社は、世界の注目を浴びる極めて困難な仕事を見事に成功。それ以前の世界最大の原石「エクセルシオー(995.2ct)」のカットの成功に続き、「カリナン」のカットにも成功したアッシャー社は、世界最高のダイヤモンドカッターズブランドとして、比類なきサクセス・ストーリーを歩んでいくのです。

＊1 プレミア鉱山

2003年、開鉱100周年にカリナン鉱山に改称。

＊2 カリナン原石にまつわるエピソード

鉱山主の「トーマス・カリナン」の名をとり、「カリナン」と名付けられました。

この原石の断面が、割れた後のように平らであったため、本来はもっと大きく、どこかに片割れがあるのではないかと言われています。

英国からの輸送には英国海軍駆逐艦で運ばれるとの噂がたちましたが、事実はアブラハム・アッシャーがポケットに入れてアムステルダムまで運びました。

＊3 エドワードⅦ世

英国王国にして稀代の洒落者・トレンドセッターと言われています。
エドワードⅦ世の時代と、その影響を受けその後10年あまりの間に作られたジュエリーや建築などを指す言葉が「エドワーディアン・スタイル」。

王笏と王冠

アッシャー社によって「カリナン」は、素晴らしく美しく輝く、9個の大きなダイヤモンドと、96個の小さなダイヤモンドに姿を変えました。その中で最大のカリナンⅠ世(530.20ct)は、「偉大なアフリカの星(The Great Star of Africa)」と呼ばれ、英国王室の王笏に、二番目に大きいカリナンⅡ世(317.40ct)は大英帝国王冠に飾られています。

エリザベスⅡ世女王陛下の戴冠式

1953年6月エリザベスⅡ世女王陛下の戴冠式で、華やかな輝きを持つカリナンがセットされた王笏と大英帝国王冠が使用され、荘厳なセレモニーを彩りました。

クラウンジュエル

王冠と王笏は、戴冠式以外にも英国議会の開会式などに用いられ、燦然とした輝きを放っています。式典以外の時には英国王室の至宝として、ロンドン塔の「ジュエルハウス」に展示され、世界中の人をその輝きで魅了しています。

繁栄と幸福の象徴

世界的に有名なダイヤモンドの多くが、数奇な運命をたどった中で、アッシャー社がカットした「カリナン」は、英国王室で大切に受け継がれており、平穏で幸せな運命のダイヤモンドと言われます。英国王室の繁栄と幸福の象徴として、その輝きは国民からも愛されているのです。

「ロイヤル」の称号

「カリナン」のカット成功に代表されるダイヤモンドの歴史に残る偉業やダイヤモンド業界のリーダーとしての功績と信頼に対して、1980年オランダのユリアナ女王から「ロイヤル」の称号を授けられました。このことは、名実ともにダイヤモンド業界の最高峰に立ったこと意味し、まさにその時から、ロイヤルを授与された唯一無二のダイヤモンドブランドとなったのです。

2度目の名誉

2011年には、オランダ・ベアトリクス女王から「ロイヤル」の称号を再び授与され、ダイヤモンド業界のリーディング・カンパニーであることが改めて広く知られることとなりました。

1980年に続き、2度目の栄誉を受けたエドワード・アッシャー本社社長は、世界に向けたプレス発表で以下のコメントを発信しました。

「アッシャー・ファミリーにとってロイヤルを授与された唯一無二のダイヤモンドの会社であるという名誉は、レッド・カーペットの世界という極めて特別な機会と同義語となっています。」

＊1 オランダでは、「ロイヤル」のタイトルを授与されるのは、1業種1社と決まっています。
他業界では世界的な企業として「ロイヤル・ダッチ・シェル」「KLMオランダ航空」等が挙げられます。

ファミリービジネス

ロイヤル・アッシャー社は、1854年の創業以来、アッシャー・ファミリーによる経営が続いています。もっとも美しく輝くダイヤモンドを生み出すために、原石選びからカット、仕上げまでアッシャー・ファミリーが監督しています。どの時代もファミリーがビジネスの中心として関わることで、「ダイヤモンドの輝き」を追い求める情熱が受け継がれていくのです。

ファミリーの絆

現在のエドワード社長は5代目になり、その娘リタ(長女)・息子マイク(次男)世代が6世代目、そして7世代目となるマイクの長男子が誕生しています。

美しいダイヤモンドの輝きにかける情熱は、時代を超えてファミリーの強い絆によって受け継がれていくのです。

ロイヤル・アッシャー・ファミリー

ロイヤル・アッシャー・ダイヤモンドをご購入された顧客に対して、アッシャー・ファミリーは、「ひとたびロイヤル・アッシャー・ダイヤモンドを手に入れたお客様は皆様が“ロイヤル・アッシャー・ファミリー”」と考えています。

オランダ王室のエンゲージリング

2005年にオランダ・アレキサンダー皇太子(現国王)は、現マキシマ妃とご結婚されました。その指には、オランダのナショナルカラーであるロイヤル・アッシャー社のオレンジダイヤが輝いていました。お二人の幸せな姿は、オランダ国内にとどまらず、世界に発信されました。日本からは皇太子様がご結婚式に参加されました。

愛の物語

アルゼンチン人であるマキシマ妃とのご結婚には、大きな障害がありました。マキシマ妃の父が、軍事政権時の官僚であったことが問題となったのです。皇太子のご結婚に対し、承認権のある国会は、父親の結婚式への不参加を条件に結婚を承認しました。

それを受け、マキシマ妃候補は、懸命に習得したオランダ語で国民に向けたスピーチを行いました。父親の圧政への不関与を説明したうえで、最愛の父親の結婚式への不参加を発表し、その毅然とした姿に多くの国民が感銘を受け、人気が一気に高まったのです。

ご結婚後のお2人は、3人のプリンセスにも恵まれ、アレキサンダー皇太子が2013年に国王に即位されました。お二人を繋ぐオレンジダイヤ・エンゲージリングは、オランダ王室の幸福の象徴として輝きを放ち続けています。